「NBA镀金年代」最后的贵族—托尼·库科奇Tony·Kukoc

2006年，托尼·库科奇和NBA再见了，带走了三枚总冠军戒指和人们依依不舍的目光，留下了他在公牛队时的一段段不朽传奇，以及欧洲球员们引以为荣的那些奋斗足迹，更重要的是，他用自己无所不能的身手定位了篮球场上“万能钥匙”的概念，在他之前，从来没有哪个NBA球员可以在球场上身兼五职。

出生于克罗地亚斯普利特的库科奇绝对是一位天才的多面手，如果更强壮的话，恐怕让他去打中锋都能够游刃有余。自从踏入篮坛以来，他在南斯拉夫职业联赛中打过控球后卫，在NBA则根据球队需要不时客串球队的替补大前锋、替补小前锋和替补得分后卫的角色。

在1990-91赛季，库科奇便以选秀第29顺位被公牛队选中。不过由于当时南斯拉夫政局动荡，他不得不在南斯拉夫及意大利的职业联赛中奋斗了三年。在这三年里，公牛队总经理克劳斯一直没有中断引入这位欧洲篮球先生的努力。但球队决策层的努力却引起了队员们的恐慌，特别是球队的顶梁柱乔丹和皮彭更是大呼“狼来了”，好像只要库科奇一来，他们的泰山北斗地位便要受到撼动。于是乎，为了证明这个外国人和他们完全不是一个档次的，1992年的巴塞罗那奥运会上，当美国队首次对阵克罗地亚队时，乔丹和皮彭联手对库科奇进行了一次“毁灭性”的打击，特别是皮彭将他凶狠稳固的防守发挥到了极至，令库科奇整场比赛下来仅得4分。赛后，乔丹、皮彭均幸灾乐祸地对库科奇的能力表示失望。

两个“准队友”的刁难无疑激起了库科奇加入公牛队和他们一决高下的决心，“在欧洲我是最好的。”库科奇说，“他们称我为‘欧洲的乔丹’，但这并不能说明什么，只有加入NBA，我才能真正证明自己的才华。”到了1993-94赛季，库科奇终于夙愿以偿正式加盟了公牛队。当时正值球队刚刚夺得三连冠，球队指望着他来巩固自身的实力，但命运似乎要刻意考验这名初来乍到的欧洲小伙，库科奇刚刚加盟不久，公牛队的“牛头”乔丹便宣布退役，改行去打棒球，球队变成了皮彭的球队，这使公牛队一下子陷入了“万劫不复”的境地，其他的球队都“磨刀霍霍向公牛”，意欲杀之而后快。在这种内忧外患的局面下，库科奇反倒冷静了下来，经过对球队阵容的分析，他很快就认识到自己将会是一名角色球员，他的任务就是在球场两端不停地奔跑。难得的是他竟然欣然接受了。要知道当时的他已经是欧洲联赛的“一哥”，人送绰号“侍者”，虽然这个绰号不够大气，但却非常符合他在球场上的作风：不仅自己可以得分，而且还可以带动队友们得分，典型的团队型球员。

那个赛季也许是菲尔·杰克逊喊7号喊得最频繁的一个赛季。不过即使已经降低了姿态，但他还是没有完全融入球队的攻防体系——更确切地说是他没有和皮彭搞好关系，只因当时库科奇被认为是公牛队的救世主，而小家子气的皮彭当然认为他才是球队当时真正的老大，以至于一度出现只要库科奇上场，皮彭就会“罢赛”的尴尬局面。特别是在东部半决赛，公牛队对尼克斯队第三场比赛仅剩1.8秒时，公牛101比102落后，主教练杰克逊决定，最后一击由库科奇完成，并由皮彭为库科奇掩护。皮彭当时就火了，“这不是明摆着说我不如他吗？”遂抵制比赛。最终库科奇投中了致胜球，证明了自己拥有致命一击的能力，但从此他也把皮彭得罪了。库科奇后来主动与皮彭沟通，并开始着重在比赛中多给皮彭喂球，这无异于自己已经表明心迹：“你的地盘你做主”。而皮彭自然不会糊涂到视球队的战绩和自身的前途为儿戏，你给我个台阶我当然就下来了。这样一来球队的化学变化慢慢地显现了出来，在公牛的第一个赛季他出战75场比赛，其中8场首发，场均得分10.9分，表现中规中矩。在他和皮彭的合力之下，公牛队才不至于在乔丹走后一下子沦为二流球队。

事实上，库科奇能做到如此忍气吞声殊为不易，怎么说他也是个有头有脸的人物。虽然他从15岁才开始打篮球，但一年后就被招入南斯拉夫青年队，在1987年的世界青年篮球赛上，他一战成名，率队两度战胜由NBA顶级球星佩顿、拉里·约翰逊领军的美国队，在其中的一场比赛中，库科奇投中11个三分球，令骄横的美国球星黯然失色。18岁时他就已经以主将的身份率领南斯拉夫国家队出战1988年的汉城奥运会并赢得一面铜牌；1990年为他效力的斯普利球队捧回了一座欧洲冠军杯；1992年又带着克罗地亚队在巴塞罗那奥运会上席卷一枚银牌（输给的就是世界篮球史上空前绝后的“梦一”）；23岁之前就已拿过三次欧洲冠军（而且还是率领两个不同的队伍获得的），三次“欧洲最有价值球员”称号。能够为球队胜负而不计个人“荣辱”，库科奇可谓“侠之大者”。

到了1994-95赛季，库科奇的重要性开始凸现了出来，和皮彭在锋线上的配合也相得益彰，使得人们一度认为乔丹走了，但他的“神髓”已经转嫁到了这名欧洲人身上。不过，库科奇的硬伤也比较明显，就是防守不够好，经常被对手轻易摆脱，这也是杰克逊不敢总是把他放在首发阵容当中的原因。这个赛季库科奇只缺席了一场比赛，首发场次也达到了55场，并有31次成为球队中的助攻王，场均得分更攀升至15.7分。库科奇用这样近乎完美的进攻表现向人们证明，自己完全有能力成为球队的先发球员。不过接下来的赛季他不得不再次回到了板凳席上，原因很简单，老大回来了，而且同他一起来的还有一个更加狂傲的家伙，就是篮板王丹尼斯·罗德曼，库科奇所能担任的位置皆被强者所占有，他只能坐回板凳上当这些家伙的替补了。结果一个赛季下来，他不仅收获了赛季最佳第六人奖，而且还得到了生平第一枚NBA冠军戒指，这也算是对这名NBA有史以来最硬的替补球员的一个回报吧！

该如何定位一名球员对他的球队做出的贡献呢？每个人的心中都会有杆秤，多数人都会选择去看他的统计数据，他在这个球队的上场时间，能够得到多少分，以及抢断、助攻、篮板等，这些就是衡量一名球员的所谓“标准砝码”。但是否这些砝码添到秤上就一定可以获得平衡呢？我们起码还应该去看一看他在球队中所起到的协调作用，特别是在面对强大对手时的表现，而这枚“砝码”就是在那些得分、篮板之类的数据“砝码”之后所添到秤上去的最后一枚，加上它之后，这杆秤的两端才会更加平衡。这个评定标准同样适用于NBA。

乔丹退役后，库科奇本可成为公牛队的领袖，但由于他打法较软，缺乏一种球队领袖应有的霸气，而且他的防守还是存在问题，公牛队老板劳斯多夫和总经理杰里·克劳斯几经权衡，最终还是于2000年2月16日把库科奇交换到了76人。76人当然会把这位公牛队的夺冠功臣奉为上宾，而且当时艾弗森和老布朗的关系日趋紧张，搞得球队内部也不得安宁，库科奇一来也许还可以起到一种稳定军心的作用。不过事与愿违，来到费城后的库科奇仿佛变了一个人，已经习惯公牛打法的他在76人队中根本就是有劲无处使。库科奇在公牛队打的是“三角进攻”，其特点是充分利用场上5个队员间不停的跑动和传球来创造得分良机，而76人队则是联盟中最典型的使用球星战术的球队，大家有球都朝艾弗森那儿传，艾弗森占去了场上近一半的得分机会。我还记得在一次比赛中，库科奇运球下快攻，当时无人防守的他完全可以自己上篮了，但他从左肩向后一瞄，看见小艾跟上来了，于是毫不犹豫地将球传给了小艾。这一次简单的进攻实则彰显出了一个很大的问题——库科奇在76人根本就是缩手缩脚。好在库科奇已经习惯了根据球队需要不断地调整自己。在适应了76人队的战术之后，他立刻成为了球队不可或缺的一个得分点，加入76人后的第二个赛季，他更是帮助球队打出了队史最佳的10胜0负的开局，不过在库科奇远走亚特兰之后，76人的战绩便开始滑坡，从此一蹶不振。

要不是老鹰高层三顾茅庐般的执着追求，要不是76人非要得到穆托姆博，老布朗还真是不乐意就这么把库科奇换走。不过这次交易还是成全了库科奇。在外界普遍认为他将会随着这次转会而日薄西山时，老鹰高层却始终坚信自己是抓到了一根“救命稻草”。“毫无疑问，他将盘活球队的进攻。”当时的主教练克鲁格说，“他将是球队重建的根基。”俱乐部总经理鲍勃·库克向库科奇的第一次表白则更直接：“老鹰今后就全靠你了！”得老板如此，夫复何求啊！已经32岁的库科奇感激涕零，立刻将自己的家搬到了亚特兰大。其实库科奇自己的心里也有一副算盘，他早已厌倦了飘来泊去的生活，亚特兰大的气候与库科奇的故乡克罗地亚极为相似，而且与芝加哥和费城的媒体相比，亚特兰大的媒体要友善得多，这里实在是最理想的安家之地。

当时的老鹰是个不折不扣的烂摊子，光是新人就招募了23名之多，创了NBA纪录倒也罢了，可气的是这23人中竟有12人因伤停战，球队成绩自然一团糟。库科奇的到来无异雪中送炭，加盟老鹰后的10场比赛中，他平均每场得21分、7个篮板、6次助攻，命中率达到52%，三分球49投25中，名列全联盟第五位，这份成绩单令所有人大跌眼镜。更重要的是，他的平均出场时间比在76人时多了14分钟，他终于找到了久违的球队核心的感觉。“库科奇已经成为场上的焦点。”时任老鹰后卫的特里说，“过去我是球队的老大，但也没有他现在风光。他一直就是明星，能击败比自己高大的对手，而且他的投篮和助攻棒极了，堪与乔丹相媲美。”事实上，自从他来到老鹰以后，老鹰的攻击火力就呈直线上升趋势，平均每场得分增加了11分，助攻数增加了4个，而失误数则减少了3个。最让库科奇高兴的是老鹰训练员巴雷斯曾在公牛队干过7年，他对库科奇身体情况的了解甚至比对他自己的了解都透彻，“库科奇好比是一部老爷车，许多部件都磨损的很厉害，你必须细心呵护，好好地照顾他，不能急于求成”。多年的征战让库科奇染上了难缠的背伤，他的脚也经常会感觉到痛楚，巴雷斯已经为他准备了一份详实的治疗方案，他希望这位老友能够在老鹰一直辉煌下去直到退役。结果呢，他倒是真的把库科奇的背伤控制住了，孰料他在赛季中又添新伤---手腕骨折，这次受伤让他缺席了23场比赛。虽然经过一段恢复后已无大碍，但竞技状态的下滑已是不争的事实，于是同公牛队和76人队一样，老鹰在经历了痛苦的抉择之后，决定把库科奇交易出去。消息传出，库科奇霎时成为多支球队的抢手货，最典型的当属老东家公牛队和雄鹿队。虽然库科奇倾向于重归公牛，但此一时，彼一时，公牛队已经拿不出合适的条件作为交换，还是维唐肯花血本，他们看中了库科奇的比赛经验和关键一投的技能，并用当时状态正佳的“大狗”罗宾逊将库科奇换来。

“我们都认为托尼能够帮助我们。“时任雄鹿主帅的卡尔说，“他与格伦（大狗·罗宾逊）完全不同，但他们同样有才华。他的加盟，将使我们球队改变风格，我们将会变得更好。”当年卡尔在欧洲的皇家马德里队执教时，17岁的库科奇就曾代表南斯拉夫国家队与他交过手，当时他就很是看好这名英俊少年，想象着将来一定要让这名少年成为自己的摩下大将，但没想到库科奇却成为了自己日后带领超音速夺冠的绊脚石---1996年的NBA总决赛，正是库科奇的公牛队让他们铩羽而归。如今他终于可以与库科奇并肩作战，卡尔兴奋不已，“他可以打大前锋，如果他愿意，他甚至可以成为一名进攻犀利的中锋。”卡尔说。而正如他们所期望的，这棵老树再一次开花，在刚刚加入雄鹿的2002-03赛季，库科奇共出战68场，每场有11.6分、4.2个篮板和3.7次助攻进账。库科奇用自己的表现堵住了那些说用他换“大狗”是一桩失败交易的嘴。“他是一位篮球场上的精英，这毫无疑问。”库科奇当时的雄鹿队队友卡塞尔说。看到库科奇的神勇表现，芝加哥人心里那个不平衡就别提了，就连一向以严谨著称的《芝加哥论坛报》也出来说话了，他们称所有在NBA打球的国际球员都欠库科奇一笔债，他们的依据是，以前人们认为欧洲球员不能适应NBA的激烈竞争，是库科奇改变了人们的看法。

库科奇2005-06赛季的年薪达到了910万美元，这也是他那份为期4年，总价值2800万美元合同的最后一年。这位克罗地亚人可谓“功德圆满”，在即将年满38岁的他因为年龄和身体因素离开了篮球，但是他的外线投篮和传球仍具备相当的火候，何况他还有近百场季后赛经验，如果他想继续打下去，绝对没问题。但考虑到他的家庭，他还是决定退出篮球场。“是时候离开篮球了。”库科奇说，“它曾占据了我生命中的绝大部分时间，它也给了我想要的一切，但总有一天你会离开它。或许我还能打10分钟或者20分钟，但这已经不是我最想要的了。我宁愿去做些别的事情。”

 

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